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Starter Story 这一期的嘉宾 Thomas,介绍自己产品时用的词是「无聊」。产品叫 Pckgr,是一个在浏览器里运行的工具,帮 IT 管理员把应用一键部署到 Microsoft Intune。他现在每个月的收入大约是 6 万美元。

在这期访谈里,他讲了这款工具是怎么从日常工作里长出来的,怎么用免费上线确认有人真的需要它,怎么定价,以及如果今天重新开始,他会按哪五步走。

一小时的手工活

Thomas 的工作一直围绕 Microsoft Intune 展开,把应用打包,再部署到企业的设备上。这件事他做过很多次:准备安装包、配置参数、上传、等结果,最后确认应用真的能装上。一整套流程走完,有时要花将近一个小时。

手工重复到一定程度,想法就变得很自然:这些步骤能不能自动完成。

他没有立刻动手编写代码,而是先到论坛里浏览讨论帖。结果发现很多 IT 管理员遇到的是同一个问题:同样的操作、同样的等待,抱怨的人不止他一个。接着他把市面上的方案逐个了解了一遍,结论是都不太合适,要么太技术,用的人得先理解一堆专业配置;要么价格太高,对规模不大的团队不划算。

他看到的位置就在这里,做一款便宜、在浏览器里打开就能用、只做一件事的工具。

他动手的时间点和现在不一样。那时候还没有 Cursor、Claude Code 这类 AI 编程工具,大部分代码是他自己写出来的。他说现在有这些工具之后,开发确实容易了很多。

收入面板上的数字

访谈里他展示了自己后台的收入数据。年度流水从上一周期的 44.7 万涨到 91 万,涨幅 103%;当前的月经常性收入是 84402.73。面板的货币单位是澳元,他口播时报的数字是每个月大约 6 万美元。

公司没有融资,是自己养起来的。团队很小,成本压得很低,所有人居家办公。这一点他在后面讲方法的时候又提了一次,对他来说,做这门生意要的是自由,不是把规模做大。

免费上线,先看有没有人愿意用

MVP 跑通之后,他认为该把它放到外面试试了,看看到底有没有人愿意用。他选的发布渠道是 Reddit。

产品上线时完全免费。反馈来得很快,而且并不都是好话。有人喜欢这个产品,给了很有价值的建议;也有人态度很差,留下相当尖锐的评论。他后来把这件事当成必须学会的一课:想把产品做下去,就得接受有一部分人就是不喜欢你做出来的东西。等早期的 bug 修完、平台稳定下来之后,他才开始收费。

25 美元一个月

定价是每个月 25 美元,这个数字来自早期用户的反馈。他在节目里放出了当时的测试版页面,页面上写着「我们在公开地做 Pckgr」,付 25 美元一个月的用户可以拿到全部现有功能、自动更新、新功能优先体验,设备上限是 500 台。

第一笔收入进账的画面他记得很清楚。当时他正坐着,手机弹出通知,有人注册了账号,并且真的愿意为自己做出来的东西付钱。

关于收费这件事,他在后面讲方法的时候又强调了一次:尽早收费,哪怕价格定得低。原因很直接,客户愿意付钱才算真的验证了需求,如果早期没有人愿意付钱,继续追着这个想法做下去没有意义。

找专业的人帮你讲

他认为最有效的一招是跟专业人群合作。他们找的人是企业 IT 圈里的微软 MVP,这些人本来就有一批精准的听众,请他们试用产品、录制演示视频,等于把自己的工具直接放到懂行的观众面前。他形容做这件事像播种:付出的时候看不到回报,但一支视频可能在两年之后还在带来客户。

产品长什么样

演示从一个应用库开始。

在应用库里点「Add New App」,会先让用户选部署方式,一种是自己上传的应用包,另一种是用官方目录里维护好的应用。

目录里都是预先配置好的应用。

选中一个,比如 7-Zip,它就被加进列表,状态显示为等待部署。点开这条记录,展开的是这个应用的部署设置,更新方式、能不能从公司门户卸载、显示名称、高级配置都在这里。

点「Deploy to Intune」,请求会发到后端的服务器,由服务器完成打包,再上传到客户自己的微软租户。

上传完成后 Intune 自动打开,应用已经在里面,描述、图标这些元数据都带了过来。程序信息下面还有安装命令、卸载命令、系统架构要求、检测规则这些原本要手工填写的字段。

最后一步是在 Intune 里把应用分配到设备上。到这一步结束,一次手工要花一小时的活,在界面上是几次点击。

主持人 Pat Walls 看完演示后说,他对 Intune 一无所知,说不清刚才具体发生了什么,但这个产品让他印象很深:它做的是一件相当简单的事,界面没有一点花哨的设计,却解决了企业里真实的麻烦,而且每个月带来 6 万美元收入。

技术栈和每月成本

技术选型很朴素。前端用 Bubble.io 搭建,应用的包构建与测试、代码托管都放在 GitHub 上,后端用 Microsoft Azure 的无服务器函数,开发进度和工单用 monday.com 管理,每位员工配一份 Microsoft 365 许可。

节目里放出的技术栈幻灯片还标了每项的月成本:前端 350 美元,代码托管和持续集成 800 美元,无服务器函数 200 美元。

如果今天重新开始,他会这么做

主持人问他,假如带着现在知道的所有东西回到最开始,他会怎么做。他给出五步。

  1. 在自己已经有公信力的领域里做。他用自己的经历举例:在外人看来 Intune 是个冷门的领域,但他的生活和工作一直围着它转。有客户在得到他的帮助之后,会主动找他聊,因为他们能感觉到他真的喜欢自己在做的事。

  1. 找痛点,不要找点子。不要坐着等灵感出现,留意身边人在抱怨什么,再判断这件事能不能做成一个产品。

  1. 不要和大众市场正面竞争。很多人挤在同一个大市场里的时候,总还有空间留给需求更具体的小规模客户。他的竞争对手盯着的是拥有几百万台设备的大公司,而 Pckgr 服务的是规模更小的企业。这类客户数量足够多,足以支撑一门全职生意。

  1. 尽早收费,哪怕价格低。测试阶段就收费,才能真正验证客户愿不愿意付钱。

  1. 优先考虑自由,而不是不计代价地扩张。团队保持精干,成本压得低,收入归自己,可以居家办公,工作与生活之间能保持平衡。他说做这件事让他过上了自己满意的生活。

关于速度和枯燥的两句话

被问到会对年轻时的自己说点什么,他的建议是用今天现成的工具开始动手,因为开发软件从来没有像现在这么容易。反过来说,你还在原地规划的时候,别人可能已经把你的想法做出来了。所以他说速度才是关键:尽早发布,把它发给目标用户,认真听他们给出的反馈,剩下的就是不断改进产品的循环。

节目最后,主持人 Pat Walls 和制作人 Gus 补充了一段观察。他们提到社交媒体上有一批内容在反复聊 AI 应用创意,看得多了容易挤到同一批想法上去。Gus 推测 Thomas 这门生意的客户流失率会非常低,因为企业里的 IT 管理员用惯一个工具之后不会轻易更换。他还说,如果一件事听起来枯燥、逻辑又清楚,那它可能正好是一个值得做的方向。


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